•柳宗元与韩泰、韩晔、陈谦、刘禹锡都因参加王叔文领导的永贞革新运动而遭贬。后来五人都被召回，大臣中虽有人主张起用他们，终因有人梗阻，再度贬为边州刺史。这首诗就是这时写的。•他们的际遇相同，休戚相关，因而诗中表现出一种真挚的友谊，虽天各一方，而相思之苦，无法自抑。城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫•“一身去国六千里”，柳州去京六千里，荒远闭塞，没有旧日交好，只有苍茫的荒野，愈是在壮阔的、茫茫的天地之间，愈加会感到自己的渺小和孤独，满腔孤愤油然而生，溢满了整个心胸。城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫•这里的“茫茫”既是说海天茫茫，又是说愁思茫茫，既是现实的自然空间，也是诗人愁思浩渺的心灵空间。•主客观世界浑然一体。惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙•近景，写夏天的风雨景象。•写狂风吹打荷花，乃水中景象。夏季水池里长满了娇艳美丽的荷花，可是狂风突起，肆意吹打，娇美的荷花被吹打得在水上东倒西歪，飘摇动荡。•写暴雨打薜荔，乃陆上景象。城墙上长满了芳香的薜荔，景色美丽，不料突遭密集的雨点猛烈斜打，备受摧残。惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙•就描绘风急雨骤的景象而言，这是“赋”笔，而赋中又兼有比兴。•屈原《离骚》有云：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”又云：“揽木根以结芷兮，贯薜荔之落蕊。”在这里，芙蓉与薜荔，正象征着人格的美好与芳洁。惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙•沈德潜《唐诗别裁》：“惊风、密雨，言在此而意不在此。”•表面上是写夏季的急风暴雨景象，但言在此而意在彼，实际上是暗喻朝廷保守势力对革新派的打击和迫害。•用自然物象暗喻世间人事，曲折婉转、含蓄蕴藉。岭树重遮千里目，江流曲似九回肠•远景，写山水景象。•把目光远投，只见山岭绵绵，林树重重，遮住了诗人远望的视线，那曲曲折折的柳江，恰似我的曲结的愁肠。岭树重遮千里目，江流曲似九回肠•九回肠：愁肠百结。九，次数多。•把江流曲比作九回肠，其实是把自己的不绝愁思用九曲柳江来形容。•汉司马迁《报任安书》：“肠一日而九回。”•南朝梁简文帝《应令》：“望邦畿兮千里旷，悲遥夜兮九回肠。”岭树重遮千里目，江流曲似九回肠•《唐诗解》评此联：“无限之情，以有限之景出之；无形之情，以有形之景状之，对此风景，情可堪乎？”•对政治的抱负不绝，对友人的思念无限，但被重重山岭阻断，满腹愁思无形，但却似山岭林树重重叠叠，就如柳江江水滔滔不绝，又百转千回。共来百越文身地，犹自音书滞一乡•望而不见，自然想到互访或互通音问；而望陆路，则山岭重叠，望水路，则江流纡曲。•一同被贬谪于大荒之地，已经够痛心了，还音信阻隔，竟不能相互慰藉。这茫茫愁思，真不知如何排遣了。•读诗至此，余韵袅袅，余味无穷。共来百越文身地，犹自音书滞一乡•“滞”：不仅是柳宗元当时的处境，而且也是他最终的命运，最后他客死于柳州任上，不仅是全诗的愁思的凝结点，也是他一生命运悲惨的终结点。•全诗用“愁思”贯穿。•首联登高望远，引出愁思；颔联见到芙蓉、薜荔横遭摧残，引起身世之感，又添愁思；颈联，远望友人，岭树重遮，江流阻断，使人愁肠百结；尾联音书断绝，各滞一方，倍感寂寞，愁思更深。•这首诗托景抒怀，通过登柳州城楼所见景物的描写，曲折地谴责了当时朝廷保守势力对革新人士的打击和迫害，委婉地表达了诗人由此而生的悲愤心情和对同贬战友们的深切怀念。
