隋朝末年，隋炀帝变本加厉，愈加骄奢，荒淫无度。官府横征暴敛，民怨沸腾。公元611年，隋炀帝一意孤行，发兵远征高丽。老百姓心中长期压抑的怒火终于点燃，山东王薄、河南李密、河北窦建德、江淮杜伏威，到处是农民起义的旗帜，到处是反抗暴政的呼声。太原留守李渊本为隋朝命臣，但长期得不到隋炀帝信任。李渊与窦皇后次子李世民认为，只有拥兵自立，才能保住家族地位和利益，并趁机扩张势力。在李世民的反复劝说下，李渊终于起兵。短短半年，李渊父子统率的军队超过20万。公元617年三月，隋炀帝被杀，隋朝灭亡。同年五月，李渊在长安即位，改国号唐。随后，隋末农民战争变成唐朝统一全国的战争。公元624年，各地农民军和割据地主武装被彻底消灭，山河归一。统一中国的不朽功业主要由李世民领导下完成。李世民战功赫赫，遗憾的是，他没能成为太子，天下必归枭雄。于是，一场流血政变就在眼前。唐高祖武德九年（公元626年）初夏的一个清晨，十几个士兵埋伏在玄武门外，此刻，他们只等待一个人的发令，他们的将领正是唐高祖之子——李世民。这一天对他而言将是一场你死我活的拼杀，他挑选了最得力的尉迟敬德等九员大将与他同战，而他对战的目标，竟然是自己的亲兄弟——太子李建成和弟弟李元吉！此时刚刚走出玄武门的李建成和李元吉感觉情况不妙，但为时已晚。李世民出现在眼前，他高声叫住二人，仓皇之间，李元吉欲拉弓射杀李世民，然而忙乱之下，竟然三次都无法张弓搭箭。反倒是冷静的李世民取出弓来，一箭射去，当场将太子李建成射死马下。随后双方展开混战，李元吉也中箭落马，这就是著名的玄武门之变。两个月后，唐高祖李渊被迫交出兵权，并下诏退位。李世民登基，是为唐太宗，改年号贞观。杀兄逼父，这种人间惨剧自然有悖于中国传统的伦理道德。李世民通往皇权之路与隋炀帝有类似之处，甚至更为血腥。但在后世帝王将相眼中和传统史家及文人墨客的笔下，对二者的评价却有天壤之别，这究竟是为什么？此时的李世民面临的是因隋末战乱而百废待兴的唐王朝，如何开创贞观之治，重整破碎不堪的大唐山河，组建一个团结高效的核心领导集团便成当务之急。李世民善于纳贤由来已久，早在公元621年，身为秦王的他就创办了文学馆，广泛搜罗贤才，罗致当世文士。馆中集有“十八学士”：既有以诗赋文章名世的虞世南、褚亮、许敬宗等，又有以经史学问著称的孔颖达、陆德明、姚思廉等，还包括了极富政治军事才干的房玄龄、杜如晦、杜淹等人。“十八学士”组成了李世民的智囊团，不仅帮助他成功夺取皇位，而且成为日后“贞观之治”的核心力量。然而，从秦府到皇宫，李世民此时面对的是更为复杂的朝廷环境。吴宗国：这险峻的局面来自当时朝廷中的三种人，一种就是唐高祖时期的旧臣，这些人都出身于关陇贵族，或者是山东士族，他们的思想特点就是很保守，特别是对农民，有一种畏惧的情绪，第二种就是李世民做秦王的时候，他的这些部下，这个中间最有名的人物，就是房玄龄了，那么这些人善于出谋划策。但是这些人对当时整个社会的情况，不是很了解的。那么第三种人呢，他们来自民间或者来自基层，特别是他们参加了隋末山东地区的这些武装力量，所以他们对山东地区的情况使很了解的。对动乱结束以后，他们的要求，他们的动态，也是了如指掌的。所以说，他们能够正确地分析形势。面对复杂的局势，李世民如何让这三类出身不同的人为其所用？在李世民登基后不久，他下令召见一位大臣。这位大臣正是玄武门事变中，坚定站在太子李建成一边，并为其出谋划策的魏征。李世民严厉地质问魏征，为何要离间他们三兄弟。魏征却神色自若地说，太子要是早听我的，就不会有今天的杀身大祸了。大臣们都为魏征捏了一把汗，然而李世民却很欣赏魏征的率真，理解他的忠其所事，不但不再追究旧怨，而且马上重用魏征。感激于李世民的知遇之恩，魏征从此知无不言，言无不尽。魏征的特点是懂得治国理论，懂得历史的经验教训，了解社会的状况，这样一个人是站得高、看得远的，所以他在贞观治国方针的制定，在帮助唐太宗做一个明君，这些方面发挥了非常重要的作用。李世民听取了魏征的建议：兼听则明，偏信则暗，于是贞观年间形成...
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