旅行家叶圣陶很远很远的一个星球上，有个旅行大家。土星，木星，天王星，海王早，他都游历过。回家休息了一年，觉得住在家里太闷了，又想出去游历游历。他就提了个皮包，走出了家里。到什么地方去呢？他想总要到个有趣的地方去。听说地球上面有好多人，而且那些人是很聪明的，他们能够想出种种聪明的方法，造出种种聪明的器具，大家过的是很好的生活。这地球一定是个有趣的地方，倒可以去看看。他这么想，就决定了去游历地球。他先寄了一封信到地球上，告诉地球上的人说，自己要到地球上游历了。地球上的人立刻忙起来了，要想出很客气的方法来欢迎他，因为他从很远很远的一个星球上来，是个应当尊敬的客人。后来地球人决定在东海边上，扎起一个极大极大的牌楼，上面都是各色的鲜花，鲜花衬着翠绿的树叶。这就算地球上的大门了，这尊敬的客人就从这里进来。大门里面，凡是能够奏音乐的，都聚集在那里，编成一个极大的音乐队。等到尊敬的客人来的时候，一齐把最好听的曲调奏起来。旅行家坐了一乘轻快的飞艇，离开了自己的星球，向地球前进。他经过了不可计量的空间，穿过了不知多少层的云，看见了不知多少颗星儿的面目，才到了地球的大门前，东海之边。地球上欢迎的人便欢呼起来，好听的音乐便吹奏起来，东海的浪声反而听不清了。牌楼上的花儿，含着笑意似的，也在那里抖抖地摇晃，想来也是欢迎尊敬的客人的意思吧？旅行家看了、听了，心里非常快活，心想地球上确实有趣，这里的人何等的可亲可爱，又何等的聪明啊！欢迎的盛会散了以后，他就住在一家旅馆里。地球上的人公举出一个全能懂得地球上的事的人来陪他，预备他游历时候随意询问。吃饭的时候，他吃的是上好的菜，味道香美，分量又多，没有吃完，就觉得胃涨紧了。看看旁边同吃的人，还在那里张大了口往里装。便想这一定有缘故，想来地球上好吃的东西生得太多，不吃掉了，地球上就要没有摆处，所以他们尽量地吃，把胃扩大了。他向来没有练习过，胃还是个小小的，只得停了不吃。便站起来出去散步，陪他的人跟着他。出了旅馆，转了两个弯，走入一条狭小的巷里。两旁的人家也正吃饭呢。他们并没有味道香美的多量的菜，只有一小碟咸豆摆在他们饭碗的前面。旅行家看了，觉得有些奇怪。难道他们的胃特别小吗？或者他们不爱吃味道香美的多量的菜吗？实在1/4想不明白，只得问了。“我们刚才吃的东西这么多，这么香美，为什么他们只吃一小碟的咸豆？”陪伴的人面孔上露出一种稀奇的样子，心里正想，这远处星球上来的人有些傻气。但一想到他终究是个尊敬的客人，便很客气地回答道：“他们同我们不同。你初来，自然不能明白。大概住在这种巷里的人，都是很穷的。”“什么叫做穷？我不能明白。穷了就只消吃一小碟子咸豆，我猜来穷就是胃量小的意思吧？”“不是，并不是。穷就是没有钱。我们地球上，要有钱才能换东西。穷的人没有钱有也很少，只能换点不好的东西。”“我更不明白了。钱又是什么东西呢？”陪伴的人就从口袋里取出一个金圆来，授给他看。他接在手里，看了这一面，又看那一面，这样地翻了好几回。这的确是可爱的玩意儿，又小，又亮，又滑。但是他有些不信。“这是小孩子玩弄的小东西，真好玩。可是我不大相信，这个是用来换东西的东西！”“你不相信，我换给你看。你现在要用些什么东西？”旅行家想了一想，别的都用不到；坐了一趟飞艇，汗衫有点汗污了，就取一件汗衫罢。他就说：“我现在需要一件汗衫。”陪伴的人就引他走出狭小的巷子，来到一个宽大而繁华的市场。在一家铺子里，把金圆交给店里的人，一件很美丽的汗衫就拿出来了。陪伴的人说：“你看，汗衫换来了。这是我们地球上最有名的汗衫，用中国出产的蚕丝织成的，多么软，多么轻！拿在手里，几乎没有分量；一把就捏得拢来。待穿上了身，光彩华丽，竟不可说。”旅行家看汗衫实在好，心里自然欢喜。但立刻又使他疑惑了，因为他对面走来一个人。这个人拖了一辆大货车，身体弯成钩子的样子，一步一顿地走来。他身上的衣衫不要说汗污，简直涂满了泥，而且破了。旅行家问道：“这个人的衣衫脏到这个样子，还不去换一件新的衫子来，同我一样。不知为了什么缘故？”“他也是个...
