文明越发展，社会越不平等王道还：人在文字出现之后成为万物之灵王道还：我们从小就被历史教科书告知人类历史上有四大古文明，你们到现在为止还没有怀疑过吗？地球上从北极到南极到处都有人，为什么只有四大古文明呢？那其他人干嘛？人类是一个非常奇怪的生物，它们之间存在着巨大的、明显的不平等。你看过狮子、老虎、猩猩、猴子有这种不平等吗？没有。绝大多数的人类社会都没有发展出文明和科学，只有极少数的人类社会发展出文明、发展出科学。而且我甚至还要进一步地说，地球上只有一个人类社会发展出科学。一定要问为什么，这里面涉及到一个问题，就是软件跟硬件的差别。有了硬件不代表你就能够好好利用这一个硬件，有了好的硬件，更需要好的软件才能够使那好的硬件发挥作用。计算机科学有一个最通俗的话，“garbagein，garbageout”，“垃圾进，就垃圾出”，软件跟硬件之间的关系太重要了。人类的不平等不是因为硬件不平等，所有的人类社群，所有的人大脑基本上是一样的，人类的大脑只有在极为特殊的情景之中才可能产生智慧，这是我们今天最重要的结论。我们谈人类的大历史，其实就是谈人脑的大历史。在600万年前，人类的始祖出现了，在250万年前，人类开始制作工具、制造石器，人类开始进入旧石器时代，15万年前，我们这些现代人的祖先出现，四万年前，进入旧石器时代晚期，一万年前人类进入新石器时代，8800年前城墙和聚落开始出现。根据最新的考古学证据，人类的史祖出现一直到开始制造工具，花了350万年，开始制造工具，就是旧石器时代时代开始了。制造石器的技术进步得非常缓慢，人类从开始制造工具到演化出我们的直接的祖先，花200多万年。我们现代这些人的直接祖先出现了以后，还要过十万年以上，才会发明新的制造石器的技术。然后从四万年前开始，技术进步的步伐明显加快了。可是另外一个全新的现象又开始出现了，这张表缺了什么东西？缺的是文明。人类的文明什么时候出现的？利用这个机会我还要讲一下人类的文字是什么时候出现的。文明和文字其实是同一件事，最早的文字一直到5300年前才出现在今天的伊拉克，也就是古代的两河流域。今天的伊拉克是沙漠，可是古代的两河流域却是非常丰美的草原。最早的文字的功能和我们今天所熟悉的功能是完全不一样的。最早的文字没有文法，它只是用来记账的符号，张三，牛一、羊二、狗三，李四，牛一、马二、鸡一。这样子的文字是不需要文法的，有文法的文字就是可以用来讲故事的文字，可以用来作文的文字。想想我们小学的时候作文有三种，记叙文、抒情文、议论文，这样子的文字要过几百年才会出现，这样子的文字先决条件是要有文法。我们说人类说话是天性，一点都不错，人什么时候开始说话的？其实学者还在辩论，今天没有时间，细节我就不多说了。我们说说话是天性，什么意思？天性的话就不用学，孩子生下来，只要不离群索居，在正常的人类家庭里面长大的，他就会说话，但是千万要注意，使用文字不是天性，你必须要学，而且很难学好。绝大多数的人认得字，不会写，学习阅读、学习写作是极为困难和缓慢的过程，有的人一辈子都搞不出名堂来，花那么多时间受学校的教育，其实根本上只不过是在读书、写字而已。你自己想想看，你看历史，你会发现文学是很晚才发展出来的，而且最重要的是东西方文学的起点在同一个时间，什么意思？叙述文字也就是说可以用来作文的文字，可以说故事的文字，可以用来记录人生经验跟智慧的文字五千年前才出现，文学史的起点，东西方都一样是3000年前，在东方是《诗经》，在西方是《荷马史诗》。我为什么花那么多时间谈文字，而且强调没有文字就没有文明，因为文字极端的重要。重要在哪里？我要运用二十世纪英国很重要的一位哲学家--卡尔·波普尔--的理论。波普尔本来是奥地利人，第二次世界大战的时候逃出欧洲，先到新西兰，二战后到伦敦定居，最后死在伦敦。他被认为是英国20世纪最重要的哲学家之一，他有一套理论，叫criticalrationalism，有两个不同的中文翻译，其实意思是完全一样的，你可以把它翻译成“批判的理性论”，你也可以把它翻译成“理性批判论”，重要的倒不是这些名字，重要的是他到底在讲些...
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