五代第一明君柴荣他是五代最英明的君主，也是五代最可惜的帝王。他的丰功伟绩，成为了巨人的肩膀，可是他和他的王朝，却几乎被掩盖在了宋朝的光芒之下。他就是中国最被人忽视的明君----后周世宗柴荣。五代时期战乱频繁、政治黑暗，官吏极其残暴，百姓苦不堪言。柴荣就是照耀黑暗时代的一颗璀璨明星。柴荣生活俭朴，愿意做天下的表率，他关心民间疾苦，尽量减轻百姓的负担。他下令取消正税之外的一切税收，禁止官吏和地主将自己的赋税转嫁到百姓身上。他下令退休的官员贵族也要和百姓一样按规定交税，连孔子的后人也不例外。他还将战乱中无主的土地集中起来，给流民们耕种，使他们成为安居乐业的百姓。柴荣治国注重法治，对欺压百姓的贪官污吏严加处置。如果发现官吏以各种名目向百姓征收苛捐杂税就处以死刑，对虐待百姓、滥杀无辜者也从不轻饶。他禁止官员随意处死犯人，废除凌迟、腰斩等残酷的刑罚，并下令善待关押在监狱的犯人，给他们提供足够的食物和卫生条件，有病就为其治疗，允许家人探视，不允许官吏虐待、敲诈犯人家属，更不允许监狱中有犯人无故死去的事情发生。他还派人修改法律，并广泛征求意见，制定了较为完善的法律，对北宋法律的制定有着直接的影响。柴荣办事谨慎，虚心求谏，勇于自责，从来没有因为言论而杀过一个人。他曾经说大臣们不批评自己，正是因为自己为人还不够坦诚，使大臣们不敢直接指出自己的错误，不敢畅所欲言。所以他极为诚恳地专门下诏【zhào】要求大臣们尽量向他提意见。当大臣们先后进言献策，他也确实说到做到，不但没有因大臣们对自己的批评进行报复，还最终根据大臣们合适的建议制定了国家政策。柴荣凡事都率先带头去做，甚至亲自上阵。他先后5次带兵出征，每次都亲力亲为，战斗在第一线。有一次，柴荣率领军队准备从水路进攻南唐，但从长江到淮河之间有一段河道无法疏通，将领报告说由于长江水位高于淮河水位，一旦挖通长江水一定会倒灌，所以无法安全施工。柴荣亲自前去察看，几天之后传下命令，竟然有详细的施工方法。工匠按照他的方法施行，果然安全地疏通了河道，大军得以顺利出征。柴荣做皇帝的短短5年时间里，做出了许许多多超越前人、启迪后世的非凡之举。在年复一年的日夜操劳之后，公元959年6月，积劳成疾的柴荣，带着他的抱负和遗憾，永远离开了人世。可以说，北宋的建立者赵匡胤【yìn】是踩着巨人的肩膀攀上高峰的，而为他搭桥铺路、奠【diàn】定基业的，就是是如流星般划过历史天空的短命天子----后周世宗柴荣。纵观中国历史，元朝统一全国用了74年，清朝用了66年，而北宋的统一战争仅用了20年就完成了。这固然因为赵匡胤本人的英明决断，但更重要的是他从柴荣那里接手的后周国力强大，统一之势已不可阻挡。我们完全有理由相信，如果柴荣不是英年早逝，他不仅有可能更早地实现国家统一，而且极有可能不会像北宋那样丧失北方的版图。面对历史，人们往往更注重结果而忽视过程。一代英主周世宗柴荣做好了扫平天下、开创盛世的一切准备，却英年早逝、功败垂成；宋太祖赵匡胤延续了柴荣制定的策略一统天下，结束了割据分裂的乱世，迎来了文化灿烂的新时代。因此，赵匡胤的事迹广为人知，柴荣这个为他人做嫁衣的奠基人却往往被疏忽和冷落。这就是历史的无奈与遗憾。
