第一次接触比特币的人都想弄明白比特币的工作原理是什么以及它能够做什么？前者相对比较容易学习及理解，但后者却很难定论，似乎每个人的见解都不同。“比特币是下一个互联网？”似乎总是新闻报道和激烈争论的话题。著名的企业家和比特币的倡导者马克·安德森对比特币和互联网进行了比较，而财经频道报道称更多的风险投资家认为比特币可能取得和互联网一样的巨大成就。尽管这些声音都表明了比特币很可能成为下一个互联网，但这是一个需要客观评价的严肃问题。比特币和互联网有什么相似之处，我们又可以从比较中得出什么结论呢？一个自然的隐喻比特币在货币理论和金融的世界里是前所未有的。即使比特币所代表的分散技术与现代经济相适应的，但该领域的大多数人还是对这个激进的概念持怀疑态度。互联网提供一个在分散化、开源代码、发展状况完全相似的技术参照点，而且最重要的是它有可能在全球范围内被破坏。事实上，如果不出意外，两者之间的比较有助于有效地传播比特币的技术成就。羽毛币的共同创办人克里斯·埃里斯抓住这个观点雄辩地说：“这是第一个人类创建的但是却无法明白的事，是人类历史上对无政府主义进行的最大的一次试验。”这实际上引用埃里克·施密特在谈论互联网或“网络的网络”时说的话。每一个网络都相对应着它的应用，目前我们已经看到了出版业，教育业，零售业，以及最著名的音乐和电影被我们无法想象的方式打乱。比特币是否只代表了银行及金融业？鉴于比特币无法集中监管，“无政府主义的实验”似乎是一个贴切的描述。然而，对于比特币和互联网的比较是真正有用的，而且这也告诉我们比特币将往何处去，我们需要更仔细地比较它们的特性。核心区别比特币和互联网确实是都是分散的，但两者的服务目的完全不同。互联网演变为有无数应用和无限流量的通用基础设施，如电子邮件。另一方面，比特币有一个非常具体的核心目的-像山本聪的《原始白皮书》描述的“点对点的电子现金系统”。最终，建立在比特币上面的大多数服务是为了实现其作为各种交换媒介的主要目标，这种跳跃式发展的功能是当前的金融基础设施可能从来没有过的。然而，随着新的应用程序在通用平台上运行，比特币目前存在严重的局限性。万能币、合约币和其他曾试图在比特币协议之上建立附加功能的做法鲜有成功。比特币块链确实允许被用于第三方，然而资源是有限的，这在过去已经引发冲突。比特币不是简单的被设计为像互联网一样广泛灵活的基础设施。区块链的潜力然而，比特币技术底层的区块链技术拥有巨大的潜力，它可以被用来打造众多分布式的应用程序。分布式应用作为比特币背后的真正革命近来已经受到越来越多的媒体关注，而且我们将看到最具突破性的创新。它为分散化电子邮件、域名、智能合同、甚至是去中心化自治公司打开大门。正如BitAngels的执行董事长DavidJonston所说：“分布式应用或数据采集系统非常有潜力，我们可以想象下分布式支付，社交网络以及云计算也许有一天会超越例如西联汇款，Visa，Facebook，谷歌以及亚马逊这样的跨国公司”。甚至高盛也指出比特币背后的底层技术很有前景，比特币系统能像互联网一样提供支持更多的应用程序。比特币本身却依然首先是交换价值的一种手段。虽然它的区块链技术拥有创造无许可创新平台的潜力，但这个平台最近似乎注定要从比特币功能中脱离出去。了解比特币侧链在与互联网作比较的争论背景下，新出现的侧链协议具有很大的意义。一旦开源社区落实了比特币的侧链核心代码，这将允许任何人创建一个能和比特币块链进行双向挂钩互动的侧链。比特币将可从一个链移动到另一个链，这样我们可以通过比特币来建立分布式系统。这意味着新的分布式应用将不需要交换自己的母单元，从而能够避免新的“争夺稀缺资源”以及新的小市值货币来带的大幅波动。相反，这样的系统可以利用快速成熟和有更广泛的受众的比特币作为交易和经营的原生手段。反过来，这种系统的实用性将直接添加比特币网络的价值和力量。这个影响将是巨大的，侧链可能是比特币和区块链技术的最后一块拼图，它将为比特币带来无限的可能性。美丽新世界比特币侧链让比特币不单只是一个新的电子现金系统，...
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