日本发现两种物质连锁反应与干细胞分化有关摘要：日本理化研究所的科研人员发现，胚胎干细胞内两种物质都会阻碍胚胎干细胞分化成具有医疗价值的体细胞，但如果遏制这两种物质间的连锁反应，就会使出"问题"的胚胎干细胞重获分化能力。据《日经产业新闻》4日报道，胚胎干细胞内有一种名为"polycomb群"的蛋白质复合体。之前的研究显示，一种名为"组蛋白"的碱性蛋白能与细胞核DNA结合，而"polycomb群"能对"组蛋白"产生作用，进而抑制胚胎干细胞中控制分化的基因，导致胚胎干细胞无法分化成体细胞。理化研究所的科研人员指出，一种名为"Oct3/4"的转录因子在一些胚胎干细胞中很活跃，这种状况也会导致胚胎干细胞难以分化成其他类型的细胞和组织。参与该研究的古关明彦等人发现，如果让"Oct3/4"转录因子不发挥作用，蛋白质复合体"polycomb群"便不再抑制胚胎干细胞中控制分化的基因，胚胎干细胞就能够分化成其他细胞。胚胎干细胞是具有广泛发展潜力的干细胞，可以分化成所有不同种类的体细胞。仅从技术角度来说，用胚胎干细胞培养人体组织和器官治疗疾病是最理想的，但由于胚胎干细胞要从胚胎中提取，有关研究曾在美国引起伦理方面的激烈争论。2007年11月，美国和日本的两个研究小组分别宣布，通过向人皮肤细胞中植入几个经过重新编码的基因，其研究人员使皮肤细胞具备了类似胚胎干细胞的功能，这就是iPS细胞。由于绕开了胚胎干细胞研究一直面临的伦理和法律等诸多障碍，因此iPS细胞在医疗领域的应用前景很广阔。据日本理化研究所的专家介绍，在培养iPS细胞时为体细胞植入的几个基因当中，就有编码合成"Oct3/4"转录因子的基因，因此上述新发现也有望用于iPS细胞的培养和分化。干细胞研究将受到联邦法律的保护摘要：2月26日，美国两位资深参议员重新提出干细胞参议院议案，意在解禁联邦资助用于干细胞研究。这一议案主要由参议员TomHarkin和参议员ArlenSpecter发起，它将允许进行人类胚胎干细胞系研究，而不管获得细胞组织的日期，它还允许从受孕治疗遗留的人类胚胎中培养新细胞系。相同的议案曾于2007年在美国国会两院获得通过，但被当时的总统布什否决。在竞选中，奥巴马曾许诺推翻布什的政策，而且奥巴马的一个主要科学顾问HaroldVarmus上个月也表示，奥巴马即将在"不远的将来"签署一个行政命令。但是白宫发言人RobertGibbs却同时表示，奥巴马更愿意等等看，并与国会就这一问题共同努力。Specter在一份声明中说："为了法典化这一重要的政策转变，立法是必要的，这样它就不会随着总统的改变而反复变动。"Harkin在声明中说："我们必须确保，从事这项研究的自由也受到联邦法律的保护，而不仅仅是一项行政命令，因为行政命令可能会被将来的政府推翻。"Cell：美科学家成功移除诱导多功能干细胞中致癌基因摘要：将人类皮肤细胞转化为诱导多功能干细胞需要植入相关基因，而这些外来基因有致癌等风险。美国科学家在最新一期《细胞》杂志上发表研究报告说，他们在上述转化完成后，首次成功地从所获得的诱导多功能干细胞（iPSCs）中移除这些基因，且保证其基本功能不受影响。这项研究是美国怀特黑德生物医学研究所等机构的科学家完成的。他们利用病毒将"cMyc"等4个基因植入人类皮肤细胞，将其转化为诱导多功能干细胞。与此同时，他们使用一种基因编码技术，使得在基因序列中，外来基因的两端留存有特殊标志。转化完成后，他们再用一种名为"Cre"的酶识别这种标志，以此找到外来基因并将其移除。外来基因被移除后的诱导多功能干细胞仍然具备和其他干细胞类似的基本功能，但却避免了"cMyc"等外来基因可能带来的癌变风险和其他潜在风险。参与此项研究的科学家鲁道夫·耶尼施说，有研究者曾用老鼠细胞做过类似实验，但利用人类细胞成功进行上述试验在世界上还是首次。此次研究所用的皮肤细胞来自帕金森氏症患者，通过上述方法培育出诱导多功能干细胞后，又成功将其培育成为多巴胺神经元细胞，这是帕金森氏症患者大脑中所缺少的一种细胞。因此，相关成果有望为帕金森氏症的治疗研究带来福音。奥巴马今日签署命令解除干细胞研究限制摘要：干细胞研究对未来医学发展具有决定性影响，但由于布什政府的政策，...
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