第1页共6页编号：时间：2021年x月x日书山有路勤为径，学海无涯苦作舟页码：第1页共6页当前文档修改密码：8362839来自太空的危机汪惠玲在地球上，我们可以看到生命现象的蓬勃发展，尤其是人类族群的发展更是兴旺，而由于人类科技的进步，我们似乎可以掌握地球万物的生与死，所以我们常不免自大的说，人类是「万物之灵」。但是在考虑从地球生命开始至今这一段长远的时间时，我们赫然发现，在地球的舞台上，已经出现过好几代的主角，像三叶虫、恐龙、菊石等生物，这些主角甚至在舞台上曾称霸多时，其体型之巨大，生命力之旺盛或或种类之多并不亚于今日仍在舞台上活跃的哺乳类。反而是人类出现的时间对地球而言，不过是短短的一瞬间。这时候，我们才惊恐地发现，人类的历史在地球长远的时间相比之下，是多么的短暂而微不足道。但是为什么这些曾经当红的主角们会退下地球舞台，从此消失，只留下少许的蛛丝马迹供人凭吊？是什么力量如此巨大？而人类会不会重蹈它们的覆辙，有一天也要从这个舞台上消失呢？在探索使地球上某些生命步下地球舞台的这个力量来自何方时，我们必须先了解地球本身的环境对生物的影响，但在研究火山爆发、地震或大洪水等灾难对环境的影响时，常发现其影响范围仅限于局部区域，似乎无法推论至全球性大规模的物种灭绝。所以，我们把视野拉离地球本体，开始考虑地球的邻居对地球环境的影响。这个时候，人类又面临到自我地位退缩的命运，因为地球所处的这个空间实在太浩瀚了，而以人类目前的科技及利用科学探索宇宙奥秘时间的短促，我们现在对这个浩瀚的空间所知实在有限，我们只能从岩石中的蛛丝马迹，尽量去探寻一切足以使地球生命产生大灭绝的原因，对于找出地球生命的杀手，凡是有嫌疑的，都要揪出来，这使我们发现，对全球性的生命威胁，有很多是从地球外层空间来的。下面将介绍几种可能的太空杀手，天文学家从现在已经发现的事实去外推它们发生的频率，并根据它们的能量去推估它们的破坏力，让我们对地球所处的这个危险的太空环境，有一个初步的认识。彗星及小行星彗星及小行星(图一)是可能性最大的杀手。从月球及水星表面遍布的大大小小陨石坑，可以知道从太阳系生成以来，天体的互撞是一件很平常的事。目前探索六千五百万年前白垩纪恐龙灭绝原因时发现，在恐龙大量第2页共6页第1页共6页编号：时间：2021年x月x日书山有路勤为径，学海无涯苦作舟页码：第2页共6页灭绝后的一层薄薄的沈积岩层中，富含地壳少有的元素─铱，科学家们因而推断当时有一个外星访客降临地球，可能是彗星，也有可能是小行星，而这正有可能是杀死恐龙及其同时生物的主要凶手。因为彗星或小行星从天而降，所以其速度推估可达每秒三十公里，撞击地面后，将位能转换成大量的热能及冲击波，所以10公里大陨石的撞击威力相当于100兆吨的炸药威力，比全球全部核子武器威力加起来的一万倍还大。热能和震波会把撞击点附近的一切，全部毁灭。并将陨石碎块与撞击点附近的岩层气化，向外喷发。向外喷发的气体及尘埃喷出大气层沿着拋物线播散，当其重新进入大气层时，又因和大气的摩擦，而成为一团团的火球，使大气的温度顿时增加，地球变得和烤箱一样，森林发生大火，大部分的植物付之一炬，使生物伤亡无数。以上是利用计算机仿真撞击事件及由岩层中化石纪录推想出来的场景。但由生态学家根据对现代生物灭绝种属的研究指出，栖息地的破坏，及其它导致生物数量减少、遗传变异能力减弱或生殖能力破坏的因素才是造成生物灭绝的终极原因。因此，除了陨石撞击及碎片直接造成的影响外，撞击后环境的持续变化才是大灭绝的主要原因。撞击出来的尘埃和全球性大火产生的浓烟遮蔽阳光可达二～三个月之久，阻碍光合作用的进行，靠光合作用维生的浮游生物相继死亡，使海洋中的食物链遭到破坏。在部分陆地地区，地表的温度下降达20℃达六个月之久，大部分生物因此挨冻受饿而死，只有部分植物的种子与孢子能够忍受渡过这一段难以忍受的寒冷。此外，撞击还产生致命的酸雨，使海洋环境遭受到严重破坏，使得对环境变化很敏感的大部分浮游生物因此灭绝。浮游生物减少，使二氧化碳循环受到阻碍，及岩石受高温影响而大量...
